Manuscrito Voynich: el libro que nadie pudo leer

El Manuscrito Voynich es un códice ilustrado del siglo XV, escrito en un alfabeto y un idioma completamente desconocidos que nadie ha logrado descifrar. Sus páginas albergan dibujos de plantas inexistentes, diagramas astrológicos indescifrables y figuras desnudas en extrañas piscinas, lo que lo convierte en el libro más misterioso y frustrante de la historia de la literatura. Desde criptógrafos de la Segunda Guerra Mundial hasta modernos algoritmos de inteligencia artificial, todos los que han intentado revelar sus secretos han fracasado.

El laberinto de sus páginas

Hojear el Manuscrito Voynich es entrar en un universo botánico y astronómico ajeno a la Tierra. Sus doscientas cuarenta páginas de pergamino están divididas en secciones bien definidas por sus ilustraciones. La primera parte es un herbario con dibujos de plantas detalladas que no pertenecen a ninguna especie conocida; tienen raíces monstruosas, hojas imposibles y flores que parecen órganos internos. Le sigue una sección astronómica y astrológica con diagramas circulares, soles con rostros humanos, lunas y constelaciones desconocidas, acompañadas por los signos del zodíaco. El apartado más perturbador muestra mujeres desnudas que se bañan en una red de estanques comunicados por tuberías orgánicas; algunas sostienen extrañas varas y parecen flotar en un fluido verdoso. Finalmente, el libro cierra con un recetario lleno de pequeños dibujos de raíces y frascos al lado de párrafos compactos. El texto que rodea estos dibujos es fluido, escrito de izquierda a derecha, sin una sola tachadura ni corrección. El escriba redactó la obra de un solo tirón, dominando a la perfección una lengua que hoy parece muerta o artificial.

El origen en la corte de Praga

La datación por radiocarbono sitúa la fabricación del pergamino entre los años 1404 y 1438. Su autoría real sigue siendo un enigma. Durante siglos se le atribuyó al filósofo y monje franciscano Roger Bacon, célebre por sus supuestos conocimientos de magia y alquimia. Sin embargo, Bacon murió en 1292, un siglo antes de la creación del papel. La primera pista real del libro aparece en la corte de Rodolfo II de Habsburgo, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en Praga, un monarca obsesionado con el ocultismo. Rodolfo adquirió el códice por la asombrosa suma de seiscientos ducados de oro a un vendedor desconocido, convencido de que contenía la fórmula de la piedra filosofal escrita por el propio Bacon. Entre los sospechosos de haber vendido el libro al emperador se encuentran el místico inglés John Dee y su socio, el médium Edward Kelley.

Un viaje de siglos en el olvido

Tras la muerte del emperador Rodolfo II, el manuscrito pasó de mano en mano. Su firma en la primera página demuestra que perteneció a Jacobus Horcicky de Tepenecz, médico personal del monarca. Luego llegó a las manos de Johannes Marcus Marci, rector de la Universidad de Praga, quien en 1665 envió el libro a Roma, al jesuita Athanasius Kircher, el erudito más famoso de la época en el descifrado de jeroglíficos. Marci adjuntó una carta donde le pedía que descifrara el texto, pero Kircher, derrotado por la complejidad del código, lo archivó en la biblioteca del Colegio Romano. El manuscrito desapareció durante doscientos cincuenta años, oculto en los sótanos de la orden jesuita para evitar que cayera en manos de las tropas italianas durante la unificación del país. En 1912, el librero polaco Wilfrid Voynich descubrió el volumen en una caja en el colegio jesuita de Villa Mondragone, cerca de Roma, mientras la orden vendía discretamente parte de sus bienes. Voynich compró el lote y dedicó el resto de su vida a intentar descifrar el libro que hoy lleva su nombre.

El enigma en la actualidad

Hoy en día, el Manuscrito Voynich se conserva bajo estrictas medidas de seguridad en la Biblioteca Beinecke de Libros Raros y Manuscritos de la Universidad de Yale, registrado como el MS 408. Su estudio continúa atrayendo tanto a lingüistas profesionales como a aficionados de todo el mundo. Las teorías más recientes son contradictorias. Mientras algunos analistas sostienen que se trata de un tratado de medicina herbolaria escrito en un dialecto extinto del latín o en una lengua proto-romance, otros argumentan que el texto cumple con las leyes estadísticas de los lenguajes naturales, lo que descarta que sea un simple invento al azar. Sin embargo, no se ha podido traducir una sola frase con sentido.

El silencio del códice

El Manuscrito Voynich sigue siendo un espejo que devuelve la mirada a quien intenta descifrarlo. Quien se asoma a sus páginas no encuentra respuestas, sino el eco de un autor desconocido que logró crear un secreto perfecto, un libro que sigue hablando en una lengua que solo él comprende.